Polska Agencja Prasowa kontynuuje działalność utworzonej w 1918 Polskiej Agencji Telegraficznej. 1945 przewodniczący Krajowej Rady Narodowej powołał Polską Agencję Prasową jako przedsiębiorstwo państwowe.W 1983 przyjętą przez Sejm ustawą z 28 lipca PAP stał się agencją rządową działającą na zasadzie zakładu budżetowego Rady Ministrów.W 1991 roku doszło do symbolicznego połączenia Polskiej Agencji Telegraficznej z Polską Agencja Prasową, oraz Centralną Agencją Fotograficzną. W 1997 r. Sejm przyjął ustawę o PAP przewidującą przekształcenie agencji w spółkę akcyjną ze stuprocentowym udziałem Skarbu Państwa^[1].