Pierwotny tekst, pióra Feliksa Gwiżdża, powstał prawdopodobnie w 1912 r. i nosił tytuł Piosenka czwartego szwadronu. W latach walk o niepodległość, kiedy to jej autor znalazł się w szeregach 4 pułku piechoty Legionów, zyskała szczególny rozgłos jako Piosenka Czwartaków. Po pierwszej wojnie światowej znaliśmy ją pt. Przybyli ułani pod okienko. Była wówczas powszechnie wykonywana i dosyć często drukowana, zwłaszcza w śpiewnikach szkolnych. W 1943 r. zamieszczono anonimowo 5 zwrotek piosenki na łamach konspiracyjnego Śpiewnika domowego i opatrzono tytułem Przybyli ułani. Przebywający w Związku Radzieckim poeta Leon Pasternak napisał siedem nowych, aktualnych zwrotek i dał piosence tytuł Przybyli powstańce. Z dawnego tekstu Przybyli ułani pod okienko zachował jedynie cztery pierwsze strofy, zamieniając w nich słowa „ułani” na „powstańce”. W sumie piosenka liczy obecnie jedenaście zwrotek^[1].

Tekst utworu został nadesłany przez Gertrudę Gucwa w ramach konkursu zorganizowanego staraniem Zarządu Głównego Związku Młodzieży Wiejskiej oraz redakcji tygodnika „Nowa Wieś”. Według uczestniczki, pieśń rozpowszechniła się w powiecie Węgrowiec^[3].